Aos 19 anos, Sofia Kano transforma a tradição familiar em motivação para construir a própria trajetória no tênis de mesa. Natural de São José dos Campos (SP), a atleta iniciou na modalidade aos 5 anos, depois de se interessar pelas mesas de jogo durante o período escolar. Incentivada pelos pais, passou a treinar ao lado do irmão mais velho e nunca mais se afastou do esporte.
O sobrenome também carrega um importante legado. Sofia é prima de segundo grau de Claudio Kano, um dos maiores nomes da história do tênis de mesa brasileiro. O atleta ajudou a popularizar a modalidade nas décadas de 1980 e 1990, destacando-se internacionalmente pela técnica refinada, pelos saques e pelo domínio do movimento conhecido como shoto.
De acordo com a Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM), Claudio Kano conquistou 12 medalhas em Jogos Pan-Americanos, sendo sete de ouro, uma de prata e quatro de bronze. Também alcançou o sexto lugar em duas edições da Copa do Mundo, disputou duas Olimpíadas e registrou, por décadas, a melhor campanha de um brasileiro em Campeonatos Mundiais ao chegar às oitavas de final em 1987.
Sofia não chegou a conhecer o parente, que morreu aos 30 anos em um acidente de moto em São Paulo, exatamente um dia antes de embarcar para os Jogos Olímpicos de Atlanta. Três décadas após a morte do atleta, ela afirma que mantém viva a inspiração no legado da família e guarda um amuleto recebido da mãe de Claudio, que acompanha sua carreira.
“Claro que me inspiro em outros atletas, mas principalmente no Claudio. Quero honrar o nome da minha família. É uma coisa muito boa para mim”, afirmou.
Trajetória nas competições
As primeiras disputas aconteceram na Liga Vale e, posteriormente, no Campeonato Paulista, quando ainda representava São José dos Campos. Em 2018, a mudança para Jacareí marcou uma nova fase da carreira, com maior destaque em competições nacionais e convocações para seletivas e treinamentos da seleção brasileira de base.
Durante esse período, Sofia conquistou diversos títulos nacionais e foi eleita a melhor atleta de sua categoria por cerca de três anos. Em 2021, aos 14 anos, venceu a seletiva nacional Sub-15 e garantiu vaga no Campeonato Pan-Americano da categoria.
A primeira experiência internacional ocorreu em meio às restrições impostas pela pandemia de covid-19. Após o cancelamento do Campeonato Sul-Americano, a competição foi realizada sob rígidos protocolos sanitários. Um teste positivo da parceira impediu Sofia de disputar a categoria de duplas, mas ela considera a participação um aprendizado importante para sua evolução.
Em 2023, a atleta mudou-se para o Rio Grande do Sul para integrar a Sogipa, buscando evolução técnica e maior projeção internacional. A escolha foi motivada pela oportunidade de trabalhar com o treinador Jorge Fanck, profissional com ampla experiência internacional e passagem pela seleção feminina adulta.
“Ele entrega a vida para o esporte, faz o trabalho dele sem esperar nada em troca e consegue colocar em prática tudo o que aprendeu em anos de tênis de mesa. No ano passado, treinei um período na França e disputei competições na Eslovênia. Foi uma experiência muito boa”, disse.
Objetivo é chegar aos Jogos Olímpicos
Para manter o desempenho em alto nível, Sofia divide a rotina entre os treinamentos e a graduação em Educação Física, cursada na modalidade online para conciliar os estudos com viagens e competições.
Segundo a atleta, o treinamento inclui uma hora diária de preparação física pela manhã e entre quatro e cinco horas de atividades técnicas na mesa durante a tarde e a noite.
O principal objetivo é disputar uma edição dos Jogos Olímpicos. Embora considere improvável a classificação para Los Angeles 2028, Sofia acredita que poderá alcançar esse sonho em ciclos futuros, diante do alto nível de competitividade e do número reduzido de vagas.
Além das metas individuais, a mesa-tenista afirma que deseja contribuir para o crescimento da modalidade e incentivar novas gerações de atletas.
“Quero continuar fazendo o tênis de mesa brasileiro crescer e mostrar que o esporte pode contribuir muito para a vida de qualquer pessoa, seja ela um atleta profissional ou não”, afirmou.
O treinador Jorge Fanck destaca a dedicação da atleta e lembra que a mudança para outro estado exigiu coragem e adaptação a uma nova metodologia de treinamento. Segundo ele, o jogo de Sofia foi praticamente reconstruído desde sua chegada à Sogipa.
Atualmente, Sofia é campeã brasileira Sub-21 e figura entre as melhores atletas do Absoluto A e do Rating nacional. Para o treinador, a continuidade do trabalho poderá abrir caminho para futuras convocações à seleção brasileira adulta e participação nas principais competições internacionais.
Receba em primeira mão nossas notícias, tendências e exclusivas.
