A recente preocupação da Organização Mundial da Saúde (OMS) com novos casos de hantavírus trouxe novamente atenção para a doença rara transmitida por roedores. Segundo o órgão internacional, três mortes foram registradas em decorrência da infecção, embora o risco de uma ameaça global ainda seja considerado baixo.
A doença ganhou repercussão internacional após ser apontada como a causa da morte de Betsy Arakawa, esposa do ator vencedor do Oscar Gene Hackman. Ela tinha 64 anos.
Morte de Betsy Arakawa chamou atenção para o hantavírus
Em fevereiro do ano passado, Gene Hackman e Betsy Arakawa foram encontrados mortos dentro da residência do casal, em Santa Fé, no estado do Novo México, nos Estados Unidos. Cada um estava em um cômodo diferente da casa, ao lado de um dos cães da família.
Meses depois, exames e laudos da autópsia indicaram que o ator enfrentava um estágio avançado de Alzheimer. Já Betsy morreu após desenvolver uma síndrome rara associada ao hantavírus.
Autoridades de saúde informaram que a transmissão costuma ocorrer por meio do contato com urina, fezes ou saliva de roedores infectados. Em casos que evoluem para sintomas respiratórios graves, a taxa de mortalidade pode ultrapassar um terço dos pacientes.
O que é o hantavírus?
O hantavírus está relacionado à chamada síndrome cardiopulmonar, registrada principalmente nas Américas. A infecção viral é transmitida sobretudo pelo contato indireto com roedores silvestres contaminados.
Segundo o infectologista Leandro Curi, a transmissão acontece principalmente pela inalação de partículas presentes em secreções dos animais infectados, como urina, fezes e saliva.
A doença também pode provocar alterações hemorrágicas ligadas à redução das plaquetas no sangue, quadro semelhante ao observado em enfermidades como dengue, malária e febre amarela.
Regiões com maior incidência no Brasil
No Brasil, os registros de hantavírus se concentram principalmente nas regiões Sul e Centro-Oeste, além de áreas do Sudeste. Os casos costumam estar associados a regiões rurais ou ambientes com maior presença de roedores.
Especialistas reforçam que medidas de higiene e controle de infestação são fundamentais para reduzir os riscos de contaminação, especialmente em locais fechados ou pouco ventilados.
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