A cadeia produtiva da soja e do biodiesel gerou aproximadamente 182 mil novas ocupações em um ano no Brasil. No segundo trimestre de 2026, o setor alcançou 2,5 milhões de trabalhadores, crescimento de 7,86% em comparação com o mesmo período de 2025.
Os dados são de levantamento realizado pelo Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea), da Esalq/USP, em parceria com a Associação Brasileira das Indústrias de Óleos Vegetais (Abiove).
Com esse contingente, a cadeia da soja e do biodiesel passou a representar 2,44% das pessoas ocupadas na economia brasileira e 10,59% do total de trabalhadores do agronegócio.
O resultado demonstra a capacidade de geração de empregos de uma cadeia que envolve desde a produção agrícola e o fornecimento de insumos até o processamento industrial, a fabricação de biodiesel, o transporte e a comercialização. O desempenho também tem relevância para Mato Grosso, principal estado produtor de soja do país.
Agroindústria e produção de soja lideram geração de empregos
O levantamento do Cepea/Abiove aponta crescimento no número de trabalhadores em todos os segmentos da cadeia produtiva entre o segundo trimestre de 2025 e o mesmo período de 2026.
A maior expansão proporcional foi registrada no segmento da soja, com aumento de 13,81%. Na sequência aparecem a agroindústria, com crescimento de 12,73%, os agrosserviços, com 6,88%, e os insumos, com avanço de 1%.
Na produção de soja, o aumento correspondeu a quase 52 mil trabalhadores. O resultado interrompeu uma trajetória anterior de redução das ocupações no segmento.
Segundo os pesquisadores, fatores como a safra recorde e o atraso na colheita em 2026 ajudam a explicar o crescimento registrado no período.
Esmagamento e refino impulsionam empregos na indústria
Na agroindústria, o avanço do emprego esteve associado principalmente ao desempenho do subsegmento de esmagamento e refino, que registrou crescimento de quase 42% no número de trabalhadores.
O movimento está relacionado ao cenário de processamento recorde da soja, à maior utilização das unidades industriais e à expansão recente da capacidade instalada.
O aumento da atividade industrial amplia a demanda por mão de obra e fortalece outros segmentos ligados à cadeia produtiva, como logística, armazenagem e serviços especializados.
Em Mato Grosso, onde a produção de soja tem papel central na economia, o desenvolvimento da agroindústria representa uma frente importante de agregação de valor à matéria-prima e diversificação das atividades relacionadas ao agronegócio.
Processamento da soja gera mais empregos por tonelada
Outro dado destacado pelo estudo é a diferença na geração de empregos conforme a destinação da soja.
No segundo trimestre de 2026, a produção de mil toneladas de soja destinada ao processamento gerou 26 ocupações. Quando a mesma quantidade foi produzida e destinada diretamente à exportação, sem processamento industrial no país, o indicador ficou em 6,2 trabalhadores.
Na comparação, a cadeia que inclui o processamento industrial apresentou capacidade de geração de empregos 4,16 vezes maior.
Os números reforçam a importância da industrialização da soja para ampliar as oportunidades de trabalho e fortalecer a participação do agronegócio na economia brasileira.
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