O câncer de pulmão uma doença que é muito assustadora, porque realmente é uma das mais letais.
No entanto, também existe uma grande esperança no tratamento desta patologia, uma vez que os avanços permitiram aumentar a sobrevida.
Explicamos o que é, quais são os sintomas e como é tratado.
O que é câncer de pulmão?
O câncer de pulmão é responsável pelo maior número de mortes entre todos os tipos de tumores e sua incidência vem aumentando entre as mulheres nos países ocidentais devido ao aumento de mulheres fumantes. Em todo o mundo, esse tumor aparece em 1,6 milhão de pessoas a cada ano e deixa 1,3 milhão de mortes. Em nosso país, mais de 400.000 pessoas morreram por causa disso nos últimos vinte anos. E para o futuro, estima-se que os números continuem a subir.
Existem basicamente dois tipos de câncer de pulmão : células pequenas e células não pequenas. Mas na era da medicina personalizada, existem muitos mais que são definidos por alterações genéticas que podemos tratar com terapias direcionadas ou imunoterapia. Num futuro muito distante, cada tumor será tratado de forma diferente dependendo do seu perfil molecular.
Tabaco, uma das causas
Ao contrário da maioria dos cânceres, neste tipo uma das causas é conhecida: o tabagismo. Na verdade, se você parasse de fumar, até 90% dos cânceres de pulmão desapareceriam. Nesse sentido, uma das ações necessárias em 2019 segundo o GECP é a prevenção primária de tumores e o combate ao tabagismo. A nível social, não se deve esquecer que a ação mais eficaz contra o câncer de pulmão é a prevenção primária, evitando ou reduzindo o tabagismo e o aumento do consumo de tabaco é preocupante, especialmente na população adolescente e nas mulheres. Portanto, novas ações específicas são necessárias para reduzir a incorporação do hábito de fumar neste grupo.
Outros fatores de risco
- Exposição ao radônio, um gás radioativo encontrado nas rochas e no solo da Terra, formado pelo decaimento natural do rádio
- Exposição a agentes cancerígenos, como amianto, urânio, arsênico e certos produtos petrolíferos,
- Predisposição genética, pois sabe-se que o câncer pode ser causado por mutações (alterações) no DNA, que ativam oncogenes ou inativam genes supressores de tumor. Algumas pessoas herdam mutações de DNA de seus pais, aumentando muito o risco de desenvolver câncer.
Sintomas de câncer de pulmão
Entre os sintomas mais comuns estão:
- Tosse ou dor no peito que não passa e pode ser acompanhada de expectoração.
- Chiado, falta de ar.
- Tosse ou expectoração com sangue.
- Rouquidão ou inchaço na face e pescoço.
- Dispnéia ou sensação de falta de ar
Como é tratado?
Até recentemente, o tratamento consistia em cirurgia para alguns (aproximadamente 30%) com ou sem tratamento adicional combinado com radioterapia e/ou quimioterapia. “A quimioterapia convencional é usada na maioria, pois 40-50% dos pacientes iniciam com doença extensa. No entanto, há alguns anos temos terapias direcionadas, incluindo TKIs (inibidores de tirosina quinase) que são muito eficazes em pacientes com mutações do gene EGFR (10-15%), drogas dirigidas contra tumores que apresentam translocações do gene ALK e, mais recentemente, a imunoterapia, um conceito inovador que se baseia na recuperação da resposta imune contra o tumor”, explica o médico Luis Seijo.
Imunoterapia no câncer de pulmão
Nos últimos cinco anos, o câncer de pulmão foi o tumor que mais apresentou melhora em termos de sobrevida, graças ao desenvolvimento de novos medicamentos imunológicos, biomarcadores e terapias personalizadas. No entanto, com uma sobrevida global de 10%, ainda estamos longe do que foi alcançado na mama ou cólon.
Por isso, para este grupo de pesquisa formado por 470 especialistas de todo o país, 2019 será um ano chave em termos de pesquisa e ação contra o tumor, mas para isso são necessários mais recursos públicos para promover o desenvolvimento de ensaios clínicos e ações específicas para prevenção primária.
“O câncer de pulmão é o tumor que mais pode se beneficiar com as descobertas da imunoterapia, mas é preciso alocar mais recursos para suas pesquisas”, afirma o Dr. Mariano Provencio. E é que o câncer de pulmão é responsável por 21,5% de todas as mortes por câncer na Espanha e recebe apenas 4,1% do financiamento público para pesquisa do câncer.
Nesse sentido, como explica o Dr. Bartomeu Massuti, “a imunoterapia se estabeleceu como alternativa terapêutica para muitos pacientes com câncer de pulmão metastático e localmente avançado e abre a expectativa de prolongar a sobrevida em grupos de pacientes, em maior medida do que a quimioterapia citotóxica e tratamentos direcionados a alterações genômicas”. Para o secretário do GECP, “os próximos desafios que já estão sendo investigados são as combinações da imunoterapia com outros medicamentos imunomoduladores, com quimioterapia e com radioterapia”.
De que depende o prognóstico desta doença?
O prognóstico depende em grande parte do estágio do tumor, que é definido como em muitos outros tumores pela localização e tamanho do tumor, presença de envolvimento linfonodal e metástase. Ultimamente está sendo visto que “o perfil molecular também influencia. Alguns pacientes com doença muito extensa podem viver por anos se o tumor tiver uma mutação favorável que nos permita usar qualquer uma das drogas mencionadas. Sexo, idade, hábito de fumar e estatuto também influência do paciente.
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