Naturalmente quando se fala em felinos, logo imaginamos as poderosas onças, leões, tigre e muitos outros animais em momento de duelo ou em uma caçada espetacular em busca de uma presa.
Porém, uma série de fotografias mostra que também, esses animais são dóceis e cuidadosos quando se trata do instinto da maternidade. Nas fotos, felinos de diferentes espécies foram flagradas carregando ou cuidando de seus pequenos com muito amor e dedicação.
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Conheça mais sobre os felinos
Os felinos (Felídeos) são animais mamífero da ordem dos carnívoros. São divididos em diversas espécies, desde os mais selagens como as onças-pintadas, aos gatos domésticos.
São animais, geralmente solitários e discretos, bem como apresentam hábitos noturnos, porém, também são bastante ativos também durante o dia.
Comumente apresentam hábitos noturnos e gostam de viver em habitats relativamente inacessíveis. No entanto, eles podem ser encontrados em qualquer ambiente e existem espécies conhecidas em quase todos os continentes do planeta, com exceção da região da Australásia e da Antártida.
Em geral possuem corpos ágeis e flexíveis com pernas musculosas.
Na maioria das espécies a cauda mede entre um terço e a metade do comprimento do resto do corpo, embora existam algumas exceções para mais ou para menos, como a lince-pardo (curta) e o gato-maracajá (mais longa do que o resto do corpo).
Quanto ao tamanho geral, é variado. A menor espécie é o gato-bravo-de-patas-negras (cerca de 35 cm de comprimento), enquanto a maior é o tigre (cerca de 350 cm de comprimento) e 300 kg.
A pelagem assume forma distinta nas diferentes espécies, podendo ser muito fina até muito grossa, como é o caso do leopardo-das-neves.
A cor também é bastante variada, embora tons de marrom e laranja geralmente marcados com listras ou pintas de cores escuras são as apresentações mais comuns.
Leões e suçuaranas possuem manchas quando jovens perdendo essa característica quando adultos. Em algumas sub-especies de leões as manchas, ou rosetas, de um tom mais claro, permanecem até a vida adulta. Muitas espécies apresentam melanismo, sendo possível encontrar animais de coloração inteiramente preta.
A língua dos felídeos é coberta por papilas salientes que raspam a carne e ajudam a retirar ossos e degustar grandes pedaços, também contribuindo na autolimpeza.
Os felídeos possuem olhos relativamente grandes, situados para fornecer visão binocular. A visão noturna de todas as espécies da família é excelente, devido a existência de uma membrana chamada tapetum lucidum, que reflete a luz de volta ao globo ocular e dá aos felídeos o famoso brilho em seus olhos.
Por isso, os olhos são cerca de seis vezes mais sensíveis à luz do que os dos humanos e quase todas as espécies possuem hábitos ao menos parcialmente noturnos.
Além disso, a retina possui uma proporção elevada de bastonetes, a fim de distinguir objetos em movimento em condições de baixa luminosidade, que são complementados com a presença de células cone para distinguir as cores. Isso os faz bons caçadores noturnos, capazes de perceber com clareza alvos em movimento em diferentes condições de luz. No entanto, ainda assim a percepção de cores dos felídeos é relativamente pobre em relação aos humanos, o que prejudica a visão de objetos estáticos.
Eles também possuem um olfato extremamente apurado e desenvolvido, embora não tão bom quanto os canídeos. Esta característica é complementada pela presença do órgão vomeronasal no céu da boca, que permite ao animal sentir o “gosto” do ar. A utilização desse órgão está associada ao reflexo flehmen.
A maioria das espécies da família é incapaz de sentir o sabor doce devido a um gene mutante em suas papilas gustativas.
Os felídeos possuem vibrissas (“bigodes”) altamente sensíveis fincados profundamente dentro da pele que fornecem ao animal informação sensorial a respeito de qualquer movimento mínimo do ar, sendo muito úteis na caça noturna. Os felídeos também possuem um apurado senso de equilíbrio e respondem rapidamente a situações de risco, o que sustentou a criação do mito de que todos os gatos caem sempre de pé.
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