Biólogos da Conservancy of Southwest capturaram a maior cobra píton já vista na Flórida, nos EUA. A fêmea da espécie píton-birmanesa tinha quase 5,5 metros de comprimento e 99 quilos. Foram encontrados com ela 122 ovos em desenvolvimento.
Segundo a ONG, a remoção de pítons fêmeas é importante para reduzir os danos causados pela espécie na região do Everglades, um grande pântano no sul da Flórida.
“Pítons são predadores que estão causando estragos no ecossistema de Everglades e retirando fontes de alimentos de outras espécies nativas”, disse Ian Bartoszek, biólogo e gerente de projetos de ciências ambientais da Conservancy of Southwest Florida.
Ao realizar a necropsia, os biólogos analisaram o conteúdo digestivo do animal. Eles acreditam que um cervo adulto pode ter sido foi a última refeição da serpente.
Apetite voraz
A presença de cobras píton tem deixado ecologistas preocupados com o impacto que o apetite voraz pode causar no longo prazo em outros predadores. Estudos mostram uma concorrência pelas presas com outras espécies, como a pantera-da-flórida, que está ameaçada de extinção e cujas populações a Flórida vem tentando recuperar.
As pítons-birmanesas (Python bivittatus) são originárias da Ásia. Elas estão entre as maiores serpentes do mundo. Desde 1970, quando foram introduzidas no estado norte-americano, a espécie predadora multiplicou-se rapidamente. As pítons tornaram-se predadoras do topo da cadeia, comendo até jacarés.
Em 2013, a organização ambiental Conservancy of Southwest Florida iniciou um programa de captura e sacrifício desses animais, que já removeu mais de mil cobras invasoras da região.
Para encontrar as fêmeas, biólogos usam transmissores de rádio implantados em cobras machos. Eles tendem a direcioná-los aos locais onde estão as grandes fêmeas reprodutivas, permitido a remoção dos animais.
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