São Cristóvão é uma figura venerada em diversas tradições cristãs, conhecido como o protetor dos viajantes e, por extensão, o padroeiro dos motoristas. Seu nome significa “portador de Cristo”, que se origina de uma história na qual ele teria carregado o menino Jesus através de um rio perigoso.
Nascido provavelmente no século III, em Canaã, atualmente território da Turquia, São Cristóvão era de uma tribo cananeia de gigantes, sendo ele mesmo descrito como um homem de estatura e força extraordinárias. De acordo com as histórias, Cristóvão decidiu servir ao “rei mais poderoso que existia” e, inicialmente, acreditava que esse rei era Satanás. No entanto, ao perceber que o diabo temia a Cristo, ele decidiu seguir o caminho cristão.
O episódio mais conhecido de sua vida ocorreu quando estava servindo um eremita. O eremita vivia perto de um rio perigoso e Cristóvão, por ser de grande estatura e força, ajudava as pessoas a cruzá-lo. Um dia, um menino pediu sua ajuda para atravessar o rio. No decorrer da travessia, a criança tornou-se tão pesada que Cristóvão temeu que ambos pudessem se afogar. Ao alcançar a outra margem, ele disse ao menino que parecia estar carregando o peso do mundo em seus ombros. O menino então revelou ser Jesus Cristo e disse a Cristóvão que não só carregava o mundo, como também Aquele que criou o mundo.
São Cristóvão é celebrado no dia 25 de julho. Este dia é muitas vezes marcado por missas e bênçãos para os viajantes e seus veículos. No Brasil, são realizadas carreatas em diversas cidades, nas quais os motoristas enfeitam seus veículos e buscam a bênção para si e para seus meios de transporte.
Apesar de ter sido removido do calendário litúrgico universal em 1969, devido a incertezas históricas sobre sua vida, São Cristóvão ainda é muito venerado pelos fiéis, sobretudo por aqueles que buscam proteção em suas viagens.
