A Embrapa Gado de Corte (MS) e a Universidade Federal de Mato Grosso do Sul ( UFMS ) desenvolveram um sistema inovador de monitoramento de bovinos, capaz de medir a temperatura corporal de forma remota. A tecnologia, que se baseia em um sensor no canal auditivo, é de boa fixação e não machuca o animal, privilegiando o bem-estar e o manejo, ao mesmo tempo em que contribui para aumentar a rastreabilidade da carne, cada vez mais relevante diante de cenários de segurança alimentar e barreiras sanitárias. A patente foi depositada pelas instituições no Instituto Nacional de Propriedade Industrial ( INPI ), sob o número BR 10 2024 021350 5.
O sistema é fruto do trabalho de mestrado em Engenharia da Computação de Arthur Lemos, no Programa de Pós-Graduação em Computação Aplicada da Faculdade de Computação ( Facom-UFMS ), em parceria com a Embrapa. A temperatura do animal foi escolhida como parâmetro porque é um indicativo fisiológico de infecções e inflamações, além de períodos de cio e estresse. A invenção, que funciona com energia solar, sem necessidade de baterias e livre da influência da temperatura do ambiente, permite detectar e evitar prejuízos à saúde dos bovinos, com rapidez e sustentabilidade.
Segundo Lemos, a opção por essa fonte alternativa de alimentação deve à durabilidade do sistema e à baixa necessidade de manutenção. Já a escolha pelo brinco na orelha garante boa fixação, com menos chances de perdas durante o manejo, além de favorecer o bem-estar animal.
Um dos pioneiros em pecuária de precisão no País, Pedro Paulo Pires , pesquisador da Embrapa, reforça o potencial de impacto dessa ferramenta de monitoramento. Segundo ele, a medição manual da temperatura corporal central (TCC) de um mamífero de casco pode apresentar uma série de problemas; entre eles, o custo elevado e o estresse animal.
Por exemplo, caso o estudo empregasse transponders de identificação por radiofrequência (RFID) dotados de sensores de temperatura, teria a exigência de leitores RFID espalhados pela fazenda, o que oneraria os custos de monitoramento. Outra possibilidade, que são as câmeras termográficas, também não é eficiente pela influência do ambiente na medição. “Encontrar um instrumento ideal é um desafio, mas a inovação tem gerado resultados bastante promissores”, complementa.
Parceria resultado em soluções digitais em prol da pecuária brasileira
Lemos e Pires trabalham em cooperação com o professor da Facom-UFMS Fábio Iaione, orientador de Lemos, e com o analista em tecnologia da informação (TI) da Embrapa Quintino Izidio , que é coorientador do mestrando, em estudos voltados à peculiaridade de precisão.
A parceria Facom-UFMS e Embrapa, nessa pós-graduação, já terminou em quase 50 dissertações concluídas, ao longo de 15 anos, e prova como a comunhão de habilidades em pesquisa aplicada derivada em inovações educacionais.
Os pesquisadores enfatizam que os trabalhos desenvolvidos nesse mestrado profissional em computação aplicada são todos focados em soluções tecnológicas para a pecuária brasileira.
Dispositivo está pronto para parcerias
O equipamento utiliza conhecimentos de zootecnia, pecuária, veterinária, engenharia e computação. Sua composição se baseia em uma unidade principal e um sensor de temperatura, além de uma base transceptora, que pode estar a até 25 km de distância dos animais monitorados. Isso evidencia que é possível cobrir toda a área por onde circulam.
O professor Iaione explica que a invenção mede periodicamente a temperatura no canal auricular, por meio de um sensor e a geolocalização do animal. “A seguir transmite, por wireless , para um receptor localizado à distância, que está conectado à internet e reenvia os dados para um computador-servidor”, detalha.
Com as informações disponíveis, o produtor terá um sistema de alerta quando um animal apresentar febre, inflamações, estresse térmico e outras condições perigosas.
Pires, que é médico-veterinário, lembra que doenças como a febre aftosa se disseminam rapidamente entre os animais, principalmente, em regiões livres de doença, sem vacinação. Em outras situações, como o estresse térmico, ele afirma que há diminuição na produção de carne e leite, queda na qualidade dos alimentos produzidos e maior incidência de doenças nos animais.
A Embrapa procura parceiros para fabricação do dispositivo em larga escala, facilitando o acesso do produtor rural à inovação. Izidio ratifica que, assim como a pesagem dos animais sem obrigação de ida ao mangueiro, o equipamento facilitará a rotina, tanto na saúde do animal, como na identificação do cio e parto, por meio da variação de temperatura das fêmeas.
Como nasce uma patente
O Manual de Patentes da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico ( OECD , sigla em inglês) define uma patente como uma forma de proteger as invenções desenvolvidas por empresas e pessoas que podem ser interpretadas como indicadores de invenções. O caminho para registro de uma patente pode parecer burocrático, custoso e dispendioso, mas é vantajoso quando se considera que ele é o reconhecimento não somente da autoria, como também do direito de exclusividade.
Na Embrapa, há instâncias responsáveis por acompanhar esse processo inventivo. A analista Dayanna Schiavi relata que uma invenção é patenteável desde que atende aos requisitos de novidade, atividade inventiva e aplicação industrial, obedecendo a critérios legais. Ela e sua equipe, com profissionais da Agência de Internacionalização e de Inovação ( Aginova ), da UFMS, auxiliaram os cientistas da estatal e da universidade no registro da ferramenta de monitoramento, que se enquadram nos quesitos exigidos.
A complexidade do processo, que pode exigir uma consultoria especializada, começa com uma pesquisa para verificar se a tecnologia já existe. Em caso negativo, é cadastrado no INPI, a partir de um formulário de pedido de registro; e conta com acompanhamento posterior. “A patente agrega valor ao ativo, especialmente na fase de negociação junto ao mercado”, ressalta Schiavi.
