Você sabe o que é a síndrome do pôr do sol? Se você convive com um paciente com algum tipo de demência, pode ser que você tenha notado como as tardes se tornam complicadas, e sinais de nervosismo e ansiedade aparecem no paciente. É o que é conhecido na medicina como síndrome da noite.
“O termo ‘síndrome do pôr do sol’ refere-se a um conjunto de sintomas, que aparecem no final da tarde e geralmente duram até a noite. Geralmente causa desorientação, ansiedade e até agressão a si mesmo ou a seus familiares. Também é muito comum que o paciente caminhe de um lugar para outro ou vagueie, até fugir de casa”, diz a Dra. Teresa Moreno, neurologista e porta-voz da Sociedade Espanhola de Neurologia (SEN), que esclarece que a síndrome não é uma doença, mas sim um conjunto de sintomas que ocorrem numa determinada hora do dia e que podem afetar pessoas com demências como a doença de Alzheimer. “Essa síndrome tende a interromper o ciclo sono-vigília do corpo, o que causa mais problemas comportamentais no final do dia”, detalha.
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Estamos, portanto, diante de um problema comum associado a doenças que envolvem comprometimento cognitivo. “Como a demência do tipo Alzheimer é a causa mais comum de comprometimento cognitivo , esses pacientes são o que costumamos encontrar na consulta com esses sintomas. No entanto, existe outro tipo de demência, por exemplo, a demência por corpos de Lewy, que a sofre em maior percentagem”, conta-nos.
Quais são as causas síndrome do pôr do sol?
Como explica o especialista, ninguém sabe ao certo o que causa os sundowners, embora pareça ser resultado de mudanças que ocorrem no cérebro . “As pessoas com demência cansam-se mais facilmente e podem tornar-se mais inquietas e difíceis de gerir quando estão cansadas. A tontura pode estar relacionada à falta de estimulação sensorial à noite. À noite, há menos sinais no ambiente, com as luzes fracas e a ausência de ruídos da atividade diurna rotineira”, conta. E ele também explica que existem alguns fatores que sabemos que podem piorar a síndrome da tarde:
-A exaustão mental e física que surge ao longo do dia.
-Comportamentos não verbais de outras pessoas, especialmente se houver estresse ou frustração.
-Baixa iluminação…
É assim que se manifesta
O médico confirma que os pacientes ficam inquietos, chateados, desconfiados, desorientados e até acham que veem ou ouvem coisas que não são reais, principalmente à tarde e à noite. “ A capacidade de atenção e concentração pode ser ainda mais limitada do que corresponde ao seu grau de demência. Alguns dos pacientes podem se tornar mais impulsivos, respondendo às suas próprias ideias de realidade que podem colocar em risco a eles, seus cuidadores ou familiares”, detalha.
E se refere aos problemas de comunicação que esses pacientes têm. “Uma pessoa que vivencia a síndrome do pôr-do-sol, quando o que realmente sente é fome, desconforto, dor ou necessidade de ir ao banheiro, pois não sabe comunicar o que quer ou precisa, só consegue expressá-lo através da inquietação . À medida que a demência progride e eles entendem menos o que está acontecendo ao seu redor, eles podem ficar mais frenéticos tentando recuperar seu senso de familiaridade ou segurança.”
Devido à doença, e que só se lembram de acontecimentos antigos, é muito comum que o paciente fique mais ansioso para “ir para casa” (que o que lembra da casa é o que teve na infância) ou “encontrar a mãe “ (que eles se lembram melhor do que seus filhos) no final do dia, o que pode indicar uma necessidade de segurança e proteção. “Eles podem estar tentando encontrar um ambiente que lhes seja familiar, particularmente um lugar que lhes era familiar no início de suas vidas”, diz ele.
Que dicas podem ser úteis para tentar reduzir esse problema?
Na opinião do médico, a menos que sejam muito agressivos, é melhor não aplicar o tratamento farmacológico. “Várias diretrizes ou rotinas podem ser recomendadas para reduzir os sintomas”, ele nos diz. Entre estes estariam:
– Descansar no início da tarde pode ajudar.
-Manter o paciente ativo pela manhã e descansar após o almoço.
– Atividades no início da noite que são familiares para você em um momento anterior da vida da pessoa.
– Evite ao máximo a contenção física .
-Incentivar passatempos reconfortantes (animais de pelúcia, animais de estimação, ouvir melodias familiares…)
-Para considerar a possibilidade de medicação, é necessário consultar o médico de família neurologista habitual.
Dicas para parentes
Perguntamos à neurologista que conselho ela daria a um familiar de uma pessoa que sofria desse grupo de sintomas. “É difícil dar conselhos gerais, pois cada paciente com demência responde a rotinas diferentes. Na maioria das vezes, é a família que sabe melhor quais comportamentos tranquilizam o paciente . Por isso, o melhor é sentar, conversar, conhecer o paciente e os cuidadores e chegar a um consenso sobre as melhores condutas para melhorar os sintomas”, recomenda.
E ressalta que, em linhas gerais, os conselhos e orientações que costumam dar certo seriam os seguintes:
- Mantenha uma rotina diária para ir para a cama, acordar, comer e fazer atividades regulares.
- Realize várias atividades durante o dia para promover a sonolência à noite.
- Diminua os períodos de cochilo e sono durante o dia.
- Tente consumir cafeína e açúcar apenas durante a manhã .
- Em lugares desconhecidos ou novos, (por exemplo, se você entrar em um hospital ou residência) traga itens familiares , como fotografias ou pinturas do seu quarto para criar um ambiente mais descontraído e de confiança.
É muito importante que seu médico conheça todos os medicamentos que o paciente toma, porque, às vezes, a agitação geralmente é por causa da medicação. O médico também poderá aconselhar se o medicamento pode ter efeitos colaterais indesejáveis.
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