A depressão é um dos transtornos psiquiátricos mais conhecidos e diagnosticados. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS) , cerca de 5% da população adulta mundial sofre com esse problema de saúde mental. Mas, apesar de sua alta taxa de incidência, os especialistas não tinham certeza sobre os processos biológicos que a produzem.
Durante anos, muitos pesquisadores aceitaram a teoria de que é um desequilíbrio químico no cérebro, mas apenas alguns meses atrás uma investigação foi publicada na revista Nature na qual nenhuma evidência científica foi encontrada para apoiá-la.
Mas agora, especialistas do Imperial College London descobriram uma relação clara entre um diagnóstico de depressão e concentrações alteradas de substâncias químicas no cérebro, como a serotonina .
“As pessoas debatem essa questão há 60 anos, mas tudo se baseia em medidas indiretas. Portanto, este é um passo realmente importante”, disse o professor Oliver Howes , co-autor da publicação recente , ao The Guardian.
Qual é a relação entre a produção de serotonina e a depressão?
Anteriormente, todas as investigações sobre essa teoria eram feitas de forma indireta, mas neste caso, 17 pessoas com diagnóstico clínico de depressão, sem tratamento com antidepressivos, participaram juntamente com 17 indivíduos “saudáveis”, para ter um ponto de comparação.
“Esta é a primeira evidência direta de que a liberação de serotonina é prejudicada no cérebro de pessoas com depressão”, explicou o acadêmico.
Após a aplicação de tomografia por emissão de pósitrons (PET/CT), identificou-se que pessoas com depressão apresentam menor atividade de serotonina , em comparação com aquelas que não têm o transtorno.
A serotonina é um neurotransmissor que ocorre naturalmente no corpo e é conhecido como o ” hormônio da felicidade ” porque é, em parte, responsável pela regulação do humor.
Embora a publicação avance em uma discussão que vem acontecendo há anos na comunidade médica, isso não significa que a depressão seja causada pela falta do hormônio. Ainda são necessárias mais informações para confirmar isso.
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